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胡夫-海夫纳半个世纪以前创立《花花公子》时，他相信男人会买有裸体女人照片的杂志，但是在九十年代末，年轻的男人们转向了《Maxim》、《HMF》等杂志。这导致了花花公子出版业务陷入了困境，尽管第三季度的销量增加了5%，该公司反映广告收入的运营收益却减少了100万美元，比去年同期减少了47%。
为了扩大发行量，胡夫的女儿、公司首席执行官克里斯蒂-海夫纳聘用了《Maxim》前主编卡明斯基对《花花公子》进行了渐进却是坚决的改变。卡明斯基仅仅是《花花公子》历史上的第三位主编，他认为杂志只是需要一些现代化，他坚持说自己没有受到命令，但是他也知道自己的任务是吸引18到34岁的男子，《花花公子》的读者的平均年龄是32.5岁，《Maxim》是27.5岁。卡明斯基坚持认为杂志可以更加性感但是不必淫荡或走幼女路线。
花花公子公司从1999年起就开始亮红灯，但今年第一季度又开始有盈利了。在新主编卡明斯基的领导下，花花公子公司的王牌杂志开始改变形像，以便在激烈竞争的新环境下求生存，现在的读者数量已经超过了3百万，比其它同类杂志都多(但仍不到其70年代全盛时期的一半)。现在，这一中年公司的主要盈利来自收费电视和互联网。2002年，花花公子的55%岁收来自它们，而出版物只有40%，分析家认为这种趋势还会继续。但专家称花花公子的未来仍取决于其王牌产品《花花公子》，比如每个月该杂志都加有中间插页对音像和互联网的内容进行介绍，而且该杂志也在传达着它们的无害享乐的品牌宗旨。
《花花公子》杂志的成功可能取决于能否将性与男人不断提高的道德水平结合起来。《Maxim》的快速崛起使花花公子的软色情形象被嘲笑为太老土，互联网上无所不在的色情内容加深了这一印象。卡明斯基说：“真实的情况是想要色情内容的人不会来我们这里，这已经有很长时间了，我们更像是《纽约书评》而不是破产的《阁楼》。”克里斯蒂-海夫纳坚持说杂志从不展示性暴力图片，而且仍然对杂志更加色情化感到担忧。
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